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歯茎に白いできものができて、「これは口内炎？」「もしかして悪い病気？」と不安に感じている方は多いのではないでしょうか。
痛みが弱いと様子見をする方も多いですが、実は歯の根の感染や歯周病など、放置すると歯を失う原因につながるケースも少なくありません。
この記事では、歯茎に白いできものができる症状と主な原因、放置するリスクや今すぐできる応急処置について詳しく紹介します。
歯茎に白いできものができる症状とは
歯茎にできる白いできものの見た目は、ニキビのようなポツポツ、丸い潰瘍状の白斑、水ぶくれのような半透明の膨らみなど、形や大きさはさまざまです。
痛みに関しても、触ると強くしみる、ほとんど痛みがなく押すと膿が出てくる、噛んだときや腫れが強いときだけズキズキするなど幅があります。
また、白いできものに加えて歯茎の腫れや赤み、出血や口臭、歯のぐらつきや飲み込みにくさなどの症状が伴うケースも少なくありません。
歯茎の白いできものは、炎症が広がっているサインや重い病気が関係している可能性もあるため、自己判断せず歯科医院で診てもらうことが大切です。
歯茎に白いできものができる主な原因
歯茎の白いできものは、できる場所や大きさ、痛みの有無などで原因はさまざまです。ここでは、代表的な原因について詳しく解説します。
フィステル
歯茎に白いできものができる原因として多いのが、フィステルと呼ばれる状態です。
フィステルとは、歯の根の先にたまった膿が行き場を失って歯茎の表面に通り道を作り、白いニキビのように出てきたものを指します。
膿の出口と表現され、押すと中から膿が出てくることもありますが、必ずしも強い痛みを伴うとは限りません。
痛くないからと放置されやすいですが、フィステルができる背景には、虫歯の放置や治療した歯の再感染など、歯の根の中で細菌が長く繁殖していることがあります。
放置すると最終的に抜歯が必要になるケースもあるため、フィステルが慢性的に続いている場合は、早めに歯科医院で検査を受けることが大切です。
口内炎
歯茎の白いできものとしてよく知られているのが口内炎です。
口内炎は、丸くて白っぽい潰瘍が歯茎や頬の内側などにでき、触れるとヒリヒリとした痛みを感じるのが特徴となります。
疲れやストレス、頬や唇を噛んだときの傷など原因はさまざまですが、多くは1週間～2週間ほどで自然に治るのが一般的です。
歯茎にできた白いできものが、食事や歯磨きのときにしみるように痛む場合は、まず口内炎を疑ってみると良いでしょう。
歯周病による膿の蓄積
歯茎の白いできものが、歯と歯茎の境目や、歯周ポケットの奥に近い場所に見られる場合は、歯周病による膿の蓄積が原因になっていることがあります。
歯周病が進行すると、歯と歯茎の間に歯周ポケットができ、その中で細菌が増え続けることで、次第に膿がたまりやすい環境になります。
その後、ある程度膿がたまると圧力が逃げ場を求めて歯茎の表面に出てきて、白いできものやぷくっとした腫れとして現れることがあります。
白いできものの背景に歯周病がある場合は、歯石除去や歯周ポケットの洗浄、ブラッシング指導など、歯周病治療を行うことが大切です。
親知らず周辺の炎症
奥の歯茎に白いできものがある、口を大きく開けないと見えない場所が腫れているという場合は、親知らずの周囲で起こる炎症が関係していることがあります。
親知らずの周囲に汚れがたまり細菌が繁殖すると、膿がたまってできもののように見えることがあり、智歯周囲炎と呼ばれる状態になることも少なくありません。
白いできもの自体は小さくても、炎症が広がると日常生活に大きな支障をきたすため、早めの受診が非常に重要です。
特に繰り返し親知らず周辺の腫れや痛みを繰り返している場合は、抗生物質や洗浄で炎症を一時的に落ち着かせたうえで、抜歯を検討することもあります。
⇒親知らずを抜くタイミングは？早く抜歯するメリットを詳しく解説！
粘液嚢胞
歯茎や唇の内側に、水ぶくれのような白っぽい膨らみができる粘液嚢胞も、白いできものとして見つかることがあります。
粘液嚢胞は、唾液を分泌する小さな唾液腺や導管が傷つき、唾液が組織の中にたまってしまうことで生じる袋状の病変です。
見た目は白っぽい袋状の膨らみで、触るとやや柔らかく痛みはそれほど感じませんが、噛んで出血したり食事のときに邪魔になることがあります。
自然に破れて小さくなることもありますが、原因である唾液腺のトラブルが残っている場合は、時間が経つとまた同じ場所に膨らみが戻ります。
良性の病変ではあるものの、似たような見た目で別の疾患が隠れているケースもあるため、自己判断せず歯科医師の判断を受けることが大切です。
入れ歯や詰め物による慢性的な刺激
入れ歯や詰め物、被せ物が合っていないことによる慢性的な刺激は、歯茎に白いできものができる要因になります。
例えば、入れ歯の縁が長すぎて歯茎をこすっている場合、その部分の粘膜が防御反応として厚くなり、白っぽく盛り上がることがあります。
初めは少しの違和感程度でも、長期間にわたって同じ場所に刺激が加わり続けると、炎症や潰瘍が生じ、痛みや出血を伴うようになることも珍しくありません。
違和感がある場合は、自己流で削ったり曲げたりせず歯科医院で調整してもらいましょう。
口腔がんなど重大な疾患の可能性
歯茎の白いできものは、「口腔がん」やその手前の段階である「前がん病変」など、重大な疾患が隠れている可能性もあります。
すべての白いできものが「がん」のわけではありませんが、どんどん大きくなる、出血しやすいなどの特徴がある場合は、早めの検査が必要です。
白いできものの症状別に考えられる原因の見分け方
歯茎の白いできものは、見た目が似ていても症状の出方によって原因が異なります。ここでは、症状別で考えられる原因の見分け方について詳しく解説します。
痛みがある場合
白いできものに痛みがある場合は、炎症や潰瘍が関係していると考えられます。
歯茎の表面に丸い白い斑点ができて、食事や歯みがきのときにしみるような鋭い痛みがあれば、アフタ性口内炎などの口内炎であるケースが多いです。
一方で、歯を噛みしめたときにズキッとする、歯の根の先あたりの歯茎が白く腫れているように感じるときは、根の先の感染からくるフィステルや急性の炎症が疑われます。
痛みを伴う白いできものは、自然に引くこともありますが、細菌感染が背景にあることが多いため、放置すると症状が悪化しやすいのが特徴です。
痛みがない場合
痛みがない白いできものは見過ごされがちですが、注意が必要な場合もあります。
特に、歯の根の先にたまった膿の出口としてできるフィステルは、慢性的な炎症が続いているにもかかわらず、膿が抜けているあいだは痛みが弱いことも珍しくありません。
また、粘液嚢胞などの良性の膨らみも多くは痛みが少なく、ぷっくりとした水ぶくれのような見た目だけが目立つことが一般的です。
痛みがないと安心してよいわけではなく、大きさや色などを観察し、少しずつ大きくなっていると感じる場合は歯科医に診てもらうことをおすすめします。
膿が出る場合
白いできものから膿が出てくる場合は、細菌感染が背景にあり、体が膿を外に出そうとしている状態と考えられます。
代表的なのは、虫歯の進行や過去の根管治療後の再感染が原因で、歯の根の先に膿の袋ができ、それが歯茎側に通路を作って出てきたフィステルです。
この場合、痛みは強くないこともありますが、歯茎に白い点や小さなふくらみができ、押したり噛んだりすると黄白色の膿がにじみ出ることがあります。
膿が出るからといって、出し切れば治ると自己判断で潰すのは危険で、かえって細菌を広げてしまうおそれもあるため注意が必要です。
繰り返しできる場合
白いできものが同じ場所に何度も繰り返しできる場合は、一時しのぎではなく、原因そのものを取り除く必要があります。
例えばフィステルであれば、膿の出口を潰しても歯の根の先にある感染巣が残っているかぎり再び膿がたまり、同じ場所にできものが現れやすくなります。
また、粘液嚢胞も内部の袋や原因となる唾液腺がそのままでは、自然に破れて小さくなっても再発を繰り返すことが少なくありません。
口内炎が頻繁に同じ場所に出る方では、噛みぐせや歯並び、栄養状態、免疫力の低下など、背景にある要因を見直すことも重要です。
歯茎の白いできものを放置するリスク
歯茎の白いできものは、そのうち治るだろうと放置したままだと、見た目以上に大きなリスクを抱える可能性があります。放置する主なリスクは以下の通りです。
- 歯の根や周囲の骨が溶け、抜歯が必要になるリスク
- 歯周病が進行し、複数の歯を一度に失うリスク
- 親知らず周囲の炎症が広がり、顎やのどの奥まで感染が進行するリスク
- 症状が悪化して、強い痛みや腫れなどで日常生活に支障が出るリスク
- 重大な病気の発見が遅れるリスク
白いできものの原因がフィステルの場合、痛みが弱くても内部では炎症が慢性化し、歯の根や周囲の骨は少しずつ溶けていくため、最悪の場合は抜歯が避けられません。
また、白いできものの原因が、口腔がんやその前段階が隠れていることもあり、発見が遅れるほど治療への影響が大きくなる点にも注意が必要です。
歯茎に白いできものがあるときの応急処置
歯茎に白いできものができたときは、原因に関わらず、悪化させないようにしながら受診までの時間を安全に過ごすことが大切です。
ここでは、自宅でできる応急処置について詳しく解説します。
口内を清潔に保つ
歯茎の白いできものに気づいたときは、口内を清潔に保つことが重要です。
痛みや腫れがあると歯磨きを控えたくなりますが、汚れや細菌が残ったままだと炎症が悪化しやすく、治りも遅くなります。
そこで大切になるのは、やわらかめの歯ブラシを使い、白いできものを直接こすらない程度で歯の表面や歯と歯の間のプラークを落としていくことです。
また、飲食後に水やぬるま湯で軽くうがいをしておくだけでも、食べかすがとどまりにくくなり、細菌の増殖を抑える助けになります。
刺激を避けて安静にする
白いできものがある部分は、刺激を避けて安静にすることも応急処置として重要です。
気になって指や舌で何度も触ってしまったり、爪や爪楊枝などでつついて潰そうとしたりすると、細菌が入り込み、炎症や感染を悪化させてしまう危険があります。
また、固い食べ物や辛い料理、アルコール飲料などは、患部の粘膜を強く刺激し、痛みや腫れを助長することが多いです。
応急的には、できるだけ柔らかく噛みやすい食事を選び、できものがある側ではあまり噛まないように意識すると、負担を軽減できます。
痛みがあるときは市販の鎮痛薬を使用
白いできものが原因で強い痛みが出ている場合は、一時的な対処として、市販の鎮痛薬を正しく使うことは有効な選択肢になります。
一般的には、ロキソプロフェンやアセトアミノフェンなどを成分とする解熱鎮痛薬が、歯の痛みや炎症による痛みの緩和に使われることが多いです。
ただし、鎮痛薬はあくまで痛みを一時的に抑えるためのものであり、白いできものの根本原因を治す薬ではありません。
痛みが続く場合や、鎮痛薬が効きにくくなってきたと感じる場合は、早めに歯科医院を受診しましょう。
市販の口内炎薬や殺菌うがい薬の活用
白いできものが口内炎のように見える場合や、軽い炎症が疑われる場合は、市販の口内炎薬や殺菌成分を含むうがい薬を応急的に活用する方法もあります。
口内炎用の塗り薬や貼り薬には、炎症を抑える成分や傷口を保護する成分が含まれており、痛みの軽減や治りのサポートが期待できます。
また、ポビドンヨードなどの成分を含むうがい薬は、口腔内の細菌数を一時的に減らし、患部を清潔に保つ一助になります。
ただし、これらも一時的な対症療法であり、すべての白いできものに適しているわけではない点に注意が必要です。
まとめ
歯茎の白いできものは、口内炎のように自然に治るものから、放置すると大きなトラブルにつながるものまで原因が幅広いのが特徴です。
小さいから大丈夫と自己判断せず、痛みの有無や膿が出るかどうか、繰り返し同じ場所にできていないかなどを確認し、冷静に判断することが大切になります。
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