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急に歯がズキズキして痛いとお悩みではありませんか？
突然の歯の痛みは、虫歯の悪化や歯周病、知覚過敏や噛み合わせのトラブルなどの原因が考えられ、放置すると症状が悪化するリスクがあります。
この記事では、急に歯が痛いときに考えられる主な原因や対処法、NG行動、急な歯の痛みを予防するための習慣について詳しく紹介します。
急に歯が痛いときに考えられる主な原因
急に歯が痛いと感じるときは、いくつかの原因が重なって症状が出ていることもあります。ここでは、主な原因について詳しく解説します。
虫歯が進行して神経に炎症が起きている
急な歯の痛みとして多いのが、虫歯が歯の内部にある神経（歯髄）近くまで進行し、炎症を起こしているケースです。
初期の虫歯はほとんど痛みがなく、自覚症状が出る頃にはエナメル質や象牙質を越えて神経の近くまで進んでいることが少なくありません。
歯が急に痛いと感じても、実際にはゆっくり進行してきた結果であり、ある日突然ズキズキとした激しい痛みに変わることが多いです。
何もしていなくても脈打つような痛みが続くこともあり、放置すると神経が壊死して膿がたまり、顔の腫れや高熱につながる場合もあります。
⇒虫歯の症状をわかりやすく解説｜進行度と治療法・放置のリスク
歯周病による歯ぐきの炎症や膿
虫歯が見当たらないのに歯の周辺がうずくように痛い場合は、歯周病による歯ぐきの炎症や膿が関わっていることがあります。
歯周病は歯と歯ぐきの境目にプラーク（歯垢）がたまり、細菌が増えることで歯ぐきが赤く腫れたり、出血したりする病気です。
進行すると歯と歯ぐきの間に深いポケットができ、内部で炎症が悪化すると膿がたまり、痛みを感じたり噛んだときに違和感が出たりするようになります。
歯ぐきの腫れや膿が繰り返し出る場合は、体調への影響も考えられるため、早めに専門的な治療を受けるようにしましょう。
知覚過敏による刺激痛
冷たい飲み物や歯ブラシの毛先が当たったときにだけ反応する場合や、一瞬だけしみるような痛みを感じる場合は、知覚過敏が原因のことが多いです。
知覚過敏は、エナメル質がすり減ったり、歯ぐきが下がって根元の象牙質が露出したりすることで、温度や接触の刺激が神経に伝わりやすくなっている状態を指します。
常にズキズキ痛むわけではなく、刺激があるときだけ鋭くしみるのが特徴で、歯ぎしりや食いしばり、歯磨きの力の入れすぎなどが重なると発症しやすくなります。
ただし、知覚過敏だと感じても実は虫歯が隠れていることもあるため、自己判断ではなく、歯科医院できちんと見分けてもらうことが大切です。
歯にひびや割れが生じている
歯のひびや割れは、噛んだ瞬間だけ鋭い痛みが走る、温度変化でしみる、何もしなくてもズキズキするなど、さまざまな症状として現れることがあります。
特に奥歯は噛む力が集中しやすく、歯ぎしりや食いしばりの癖がある方は、気づかないうちに歯へ過剰な負担がかかり、ひびが進行してしまうことも少なくありません。
ひびの位置や深さによっては、被せ物で補強して歯を残せる場合もあれば、残念ながら抜歯が必要になるケースもあります。
親知らず周囲の炎症
親知らずの周りの歯ぐきに細菌が増え、智歯周囲炎と呼ばれる炎症を起こすと、急に強い痛みや腫れを感じることがあります。
主な症状としては、口を開けにくい、飲み込む動作で顎の奥が痛む、耳や喉のあたりまで違和感が広がるなどが挙げられます。
この場合は、歯科医院で炎症の程度を確認し、親知らずの抜歯を含めた今後の方針を相談する流れが一般的です。
親知らずのトラブルは、繰り返すほど周囲の骨や歯にも悪影響が出やすいため、抜くべきか経過観察で良いかは必ず確認してもらいましょう。
噛み合わせの異常や歯ぎしりによる負担
虫歯や親知らずがないのに急に歯が痛む場合は、歯ぎしりや食いしばりによる負担や、噛み合わせの異常が考えられます。
上と下の歯の当たり方に偏りがあると、特定の歯や顎の関節、周囲の筋肉に負担が集中し、そのストレスが痛みやだるさとして現れることがあります。
特に、就寝中の歯ぎしりや日中の無意識の食いしばりは、自分では気づきにくいものの、歯の摩耗やひび、知覚過敏、肩こりや頭痛にまでつながることがあります。
歯科医院で噛み合わせの状態やすり減り具合をチェックしてもらい、歯ぎしりが疑われる場合はナイトガードが歯への負担を軽減する方法としてよく用いられます。
副鼻腔炎など歯以外の病気による影響
急に上の奥歯あたりが痛くなったものの、虫歯や歯周病が見つからない場合は、副鼻腔炎などの歯以外の病気が関わっている可能性が考えられます。
上顎の奥歯の根の先は副鼻腔のすぐ近くに位置しており、そこに炎症が起こると、刺激が歯の根元に伝わって歯痛のように感じられることがあります。
このような非歯原性歯痛は、鼻づまりや顔面の圧迫感などを伴うこともあり、歯科医院だけでは原因が特定できない場合も少なくありません。
この場合は、まずは歯の状態に異常がないかを確認し、必要に応じて耳鼻科や内科の受診を検討することが大切です。
急に歯が痛いときの主な対処法
急に歯が痛いときは、正しい応急処置を知っておくことで痛みを和らげやすくなります。ここでは、主な対処法について詳しく解説します。
痛む部分を冷やして炎症を抑える
急に歯が痛み出したときは、患部を冷やして炎症を抑える方法が有効です。
歯の痛みの多くは、歯の内部や周囲の組織で炎症が起き、血流が増えて神経が刺激されることで強まるといわれています。
そのため、外側からタオルで包んだ保冷剤や冷たいタオルを当てることで、局所の血管が一時的に収縮し、痛みが少し落ち着きやすくなります。
この際、保冷剤を肌に直接当てたり長時間冷やし続けたりすると、逆に血流の変化で違和感が増すことがあるため、数分冷やして休むというサイクルを意識すると安心です。
市販の鎮痛薬を使用する
急に歯の痛みが出てつらいときは、市販の鎮痛薬を適切に使う選択肢もあります。
歯痛には、ロキソプロフェンやイブプロフェン、アセトアミノフェンなどを成分とした解熱鎮痛薬がよく用いられ、一時的に症状を和らげる効果が期待できます。
ただし、鎮痛薬を使う際は、用法・用量を必ず守ることと、あくまでも一時しのぎと割り切ることを忘れてはいけません。
また、持病がある方や妊娠中の方、ほかの薬を継続的に服用している方などは、自己判断での服用を避け、医師や薬剤師に相談したうえで最適な薬を選ぶと安心です。
食べかすや汚れを優しく取り除く
急に歯が痛くなったときは、痛みから歯磨きを疎かにしがちですが、可能な範囲でやさしく汚れを取り除いて清潔な状態を保つことが大切です。
歯と歯の間や、歯ぐきとの境目に食べかすやプラークが残っていると、細菌が増えやすく、炎症をさらに悪化させてしまうことがあります。
具体的には、毛先のやわらかい歯ブラシを使い、痛みの強い部分は力を入れすぎないように気をつけながら、歯の表面をなでるように磨きましょう。
また、うがいをするときは水やぬるま湯で軽く口をすすぎ、強く勢いよくブクブクしすぎないようにすると、患部への刺激を抑えられます。
就寝時の姿勢で痛みを和らげる
歯の痛みは、就寝時の姿勢を工夫することで少し和らげられる可能性があります。
歯の痛みが夜に強くなりやすい原因は、横になったときに頭の位置が心臓より低くなり、顔や歯の周囲の血流が増えやすくなることが挙げられます。
そのため、枕をいつもより高めにして頭の位置を上げる、上半身をやや起こした状態で寝るなどの方法により、歯の痛みを和らげる効果が期待できます。
また、痛む側を下にして寝ると痛みが増す場合があるため、反対側を下にして横向きになるか、仰向けを基本にすると楽なことが多いです。
できるだけ早く歯科医院を受診する
急に歯が痛くなったときは、できるだけ早く歯科医院の受診を検討してください。
さまざまな応急処置を試して一時的に痛みが和らいだとしても、歯が痛くなったという事実は、すでにトラブルが進行しているサインでもあります。
歯の痛みは、多くの場合で放置しても自然には元通りにはならず、悪化すると治療が複雑になり、来院回数や費用も増えやすくなります。
早い段階であれば、小さな詰め物の治療や軽いクリーニングで済んだ可能性が、痛みを我慢しているうちに神経の処置や抜歯が必要な状態にまで進んでしまうこともあります。
応急処置は受診までのつなぎと考え、痛みが出てからなるべく早いタイミングで治療を受ける習慣を持つことが、将来の歯を守るための一番の近道です。
急に歯が痛いときにやってはいけないNG行動
急に歯が痛くなると、焦りから間違った対処をしてしまい、痛みを悪化させたり症状を長引かせたりするおそれがあります。主なNG行動は以下の通りです。
- 痛い部分を指や舌で触る
- 氷や硬い食べ物を噛む
- 体を温めて血行を強く促す行動
- 痛みをごまかすために飲酒をする
- 喫煙して気を紛らわせようとする
- 鎮痛薬を何度も飲み続けて様子を見る
- 薬や固形物を自己流で直接詰め込む
- そのうち治ると受診を先延ばしにする
急に歯が痛いときに避けたい代表的な行動は、痛い部分を強く刺激する、長時間の入浴や激しい運動で体を温めすぎる、飲酒や喫煙などが挙げられます。
これらはいずれも血行を過度に促進したり、患部に細菌や刺激を与えたりして、炎症や痛みを強める原因になりやすいとされています。
また、市販の痛み止めが効いたからといって何日も受診を先延ばしにする行動も、根本原因の悪化につながる可能性があるため注意が必要です。
急な歯の痛みを予防するための習慣
急に歯が痛い状況を減らすには、痛みが出てから対処するより、日頃の習慣でリスクを下げておくことが大切です。ここでは、今日から始められる習慣について詳しく解説します。
正しい歯磨きとデンタルフロスの習慣化
急な歯の痛みを予防するには、毎日の歯磨きとデンタルフロスで、歯の表面だけでなく歯と歯の間や歯ぐきの境目まで汚れを落とす習慣をつくることが大切です。
ゴシゴシ強く磨くのではなく、やわらかめの歯ブラシを小刻みに動かし、歯の生え際や奥歯の溝など、汚れが残りやすい場所を意識してブラッシングしましょう。
また、夜だけでもデンタルフロスや歯間ブラシでプラークを取り除くと、虫歯や歯周病のリスクを下げる効果が期待できます。
最初から完璧を目指すのではなく、「毎日1回はフロスを使う」「寝る前だけ時間をかけて丁寧に」など、小さいルールから習慣化していくことが大切です。
食生活と間食の見直しで虫歯リスクを下げる
急な歯の痛みを予防するには、食生活と間食の見直しで虫歯リスクを下げるのが有効です。
例えば、清涼飲料水やスポーツドリンクなどを長時間飲む、キャンディや飴を常に口に入れているなどは、口の中がずっと虫歯になりやすい環境に保たれてしまいます。
いつどのくらいの頻度で食べるかが重要で、間食や甘い飲み物は、時間を決めてだらだら口に残さないというルールを設けることが大切です。
食後や間食のあとは、可能であれば歯磨きをする、難しい場合は口を水で軽くすすぐだけでも、口内の糖分や酸を減らす助けになります。
定期的な歯科検診とクリーニング
痛みが出てから歯科医院を受診するのではなく、痛みが出る前に定期的な検診を受けることが、急な歯痛を防ぐうえで非常に重要です。
歯科検診では、目視やレントゲンで虫歯や歯周病の早期サインをチェックし、歯石やバイオフィルムを専門的なクリーニングで除去してもらえます。
これにより、小さな虫歯の段階で治療を済ませられる、歯周病の進行を抑えられるなど、大きな痛みが出る前に手を打つことが可能になります。
一般的には3〜6か月ごとの定期検診が目安とされることが多いですが、自分のリスクや生活スタイルに合わせて、歯科医と相談しながら通院ペースを決めるとよいでしょう。
まとめ
急に歯が痛くなる原因は、虫歯や歯周病、親知らず、噛み合わせの異常など、すでにある程度進行したトラブルが背景にある可能性が高いです。
応急処置で痛みを和らげられる可能性はありますが、治っているわけではないため、少しでも痛みを感じたら早めの受診を検討してください。
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